El nuevo anuncio del cierre técnico del vertedero de Duquesa, realizado el pasado presidente Luis Abinader, vuelve a colocar en el centro del debate nacional una pregunta que se repite desde hace más de una década: ¿esta vez será definitivo el fin del mayor depósito de basura a cielo abierto del país?
Ubicado en Santo Domingo Norte, el vertedero de Duquesa ha sido durante décadas uno de los principales focos de contaminación ambiental, sanitaria y social del país, afectando directa o indirectamente a cerca del 40 % de la población del Gran Santo Domingo.
Un cierre anunciado varias veces
El cierre técnico de Duquesa no es un tema nuevo. La primera gran intervención formal se anunció en 2018, cuando el entonces ministro de Medio Ambiente, Francisco Domínguez Brito, junto a la Dirección de Programas Especiales de la Presidencia, inició un proceso para clausurar el vertedero y dar paso a la construcción de un relleno sanitario.
Posteriormente, durante el gobierno de Danilo Medina, se relanzó la iniciativa dentro del plan Dominicana Limpia, presentado como una estrategia nacional para transformar la cultura de manejo de residuos sólidos, reducir la generación de basura y fomentar el reciclaje.
En enero de 2020, tras un incendio que mantuvo a Duquesa ardiendo durante varios días, Medina creó una comisión presidencial para planificar nuevamente su cierre técnico. Sin embargo, ninguno de estos anuncios logró concretar una clausura definitiva.
El obstáculo legal y el punto de inflexión
Un paso clave ocurrió cuando el Tribunal Superior Administrativo rescindió el contrato entre el Ayuntamiento de Santo Domingo Norte y Lajún Corporation. Esta decisión fue valorada como decisiva por la Liga Municipal Dominicana (LMD) y la Mancomunidad del Gran Santo Domingo, al eliminar el principal obstáculo legal que impedía transformar Duquesa en un relleno sanitario.
Johnny Jones, secretario general de la LMD, llegó a señalar que más allá del daño ambiental, “el mayor inconveniente era el limbo jurídico que no permitía definir el plan a seguir”. A partir de ahí, las autoridades comenzaron a hablar nuevamente de un cierre técnico con bases más sólidas.
El plan actual: cierre técnico y recuperación ambiental
El acto encabezado por el presidente Abinader se enmarca en el Programa de Gestión Integral y Sostenible de Residuos Sólidos, impulsado por el Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales, en cumplimiento de la Ley 225-20 sobre gestión integral y coprocesamiento de residuos.
El ministro de Medio Ambiente, Paíno Henríquez, ha reconocido que se trata de un desafío ambiental y social de gran magnitud. No solo por la contaminación acumulada durante décadas, sino también por la situación de cientos de personas que dependían del reciclaje informal en Duquesa como medio de subsistencia.¿Qué pasará con Duquesa después?
A diferencia de intentos anteriores, el plan actual no se limita a sellar el vertedero. Las autoridades han planteado la recuperación ambiental del área y su transformación en un espacio con áreas verdes, infraestructuras deportivas y zonas recreativas, con un impacto estimado en más de 3.7 millones de habitantes del Gran Santo Domingo.
La gran incógnita sigue siendo si esta vez el país logrará pasar del anuncio a la transformación real. Para millones de dominicanos que han vivido durante años bajo el humo, los incendios y la contaminación de Duquesa.
